Heute standen wir schon gegen 6:00 Uhr auf und saßen bereits um 6:45 Uhr im Auto auf dem Weg in den Arches National Park. Um diese Zeit schien uns eine Wanderung noch am sinnvollsten, bevor die Sonne wieder erbarmungslos auf uns herab brennen sollte.

Der Arches N. P. ist ein Naturschutzgebiet im Norden des Colorado-Plateaus am Colorado River und interessierte mich wegen seiner mehr als 2000 Steinbögen mit am meisten.

Wir wollten zuerst zum Delicate Arch, dem wohl bekanntesten und schönsten aller Arches.

Der Parkplatz befindet sich Nähe der Wolfe-Ranch, ca. 20 Minuten vom Parkeingang entfernt und war bereits um diese Zeit schon gut gefüllt. Der Trail fängt leicht an, geht aber bald steil nach oben über einen Felsrücken immer den Steinhaufen folgend. Vor lauter Reden und Fotografieren übersahen wir an eine „Abbiegung“ des Trails und liefen einfach geradeaus weiter. Erst als wir keine Steinhaufen mehr sahen, stellten wir fest, dass wir wohl falsch waren. Wir gingen trotzdem weiter geradeaus, denn der Arch muss ja dahinten irgendwo sein.  Wenige später erkannten wir ihn bereits von Weitem.

Doch plötzlich standen wir vor einem Abgrund, der Arch auf der anderen Seite, rechts von ihm geht’s steil bergab, mehrere hundert Meter, gegenüber von uns taten sich steile Felswände auf. Der Arch balanciert da so mittendrin (Foto rechts). Hier können wir uns auf keinen Fall am Fels entlang schlängeln, um auf die andere Seite zu gelangen. Also zurück, den Trail nach kurzer Zeit wieder gefunden und von hinten heran kamen wir schließlich zum Aussichtspunkt. Ein geniales Plätzchen und sooo viele Leute waren hier doch nicht wie gedacht.

Wir ließen uns an den steilen Felswänden nieder und frühstückten erst einmal. Wir hatten lecker Muffins, Bagels, Saft und Obst dabei und blieben über eine Stunde sitzen. Leider ist die Wanderung zum Arch um diese Tageszeit nicht wirklich zu empfehlen. Die Sonne steht für Fotos an der denkbar ungünstigsten Stelle, aber um diese Jahreszeit ist es morgens hitzebedingt wohl noch am erträglichsten.

Über Mittag hinweg verbrachten wir die Zeit im Motelzimmer und im kühlen Supermarkt. Als sich glücklicherweise, oder eher zufälligerweise und zum ersten Mal auf dieser Reise, der Himmel bewölkte, zogen wir fröhlich wieder los um noch mehr vom Park zu erwandern. Es hatte inzwischen um die 110°F (43,3°C), aber da die Sonne sich hinter den Wolken versteckte, war die Temperatur ganz gut auszuhalten.

Zuerst stoppten wir am Balance Rock, der direkt an der Straße steht. Der Felsen „balanciert“ auf einer Felsnadel und droht förmlich jederzeit einfach umzukippen. Ein 0,5 Kilometer langer Trail führt darum herum und wir konnten den Felsen von allen Seiten betrachten.

Danach ging’s weiter in die Windows Section (Foto links).

Vom Parkplatz wanderten wir den Loop Trail am Turret Arch vorbei zum South Window und weiter zum North Window, ein einfacher Spazierweg, der schöne Aussichten auf die Arches bietet.

Wir besuchten außerdem noch den Double Arch, auf den wir hinaufkletterten und einen kleinen Teil des Nationalparks von oben überblicken konnten.

Trotz der Hitze konnten wir heute doch noch mehr unternehmen als gedacht und wir hofften, dass es morgen wieder bewölkt wird.